En Venezuela, contamos con orquestas que indiscutiblemente nos identifican; una de ellas es La Dimensión Latina, que nació el 15 de marzo de 1972 y aún se mantiene llenando de “salsa” a los amantes del género.
Asimismo, es importante destacar que es considerada como una de las agrupaciones que la popularizó no solo en tierras criollas, sino fuera de ellas. En este artículo, les daremos detalles de lo que ha sido su trayectoria.
Inicios de La Dimensión Latina
Todo comenzó cuando los venezolanos César Monge, Víctor Cuica y Oscar D´ León (El Sonero del Mundo) decidieron formar una agrupación musical; los tres eran conocedores de la materia y melómanos por excelencia.
César Monge, apodado como “Albóndiga”, tocaba el trombón y, tras graduarse en la Escuela de Bandas Militares, integró las orquestas “Los Mundiales” y “Swing Latino”.
Víctor Cuica era un destacado saxofonista para la época, y aunque D´ León se desempeñaba como taxista, era un aficionado a la música.
Es entonces cuando le dan vida a “Oscar y sus estrellas”, en la que Monge no duraría mucho tiempo, ya que pasó a ser músico de “Federico y su Combo”, “Los Dementes” y luego de “Los Satélites”, pertenecientes a Federico Betancourt, Ray Pérez y “Cheché” Mendoza, respectivamente.
Tras un inconveniente con “Los Satélites” y el propietario del local capitalino “La Distinción”, D´ León aprovechó la oportunidad y rearmó el proyecto inicial junto a Monge y a Cuica, quien sugirió que la orquesta pasara a llamarse “Dimensión Latina”.
Al estar de acuerdo, El Sonero del Mundo tomó una escuadra e hizo el dibujo de lo que sería posteriormente su logotipo, que, como mencionamos al inicio, fue creada el 15 de marzo de 1972 y quedó conformada de la siguiente manera:
- Enrique (Culebra) Iriarte, en el piano.
- César Monge (Albóndiga) y José Antonio Rojas (Rojitas) en los trombones.
- José (Joseíto) Rodríguez en el timbal y bongó.
- Elio Pacheco en las tumbadoras.
- Oscar D’León en el bajo y en el rol de cantante.
El debut de la orquesta
Luego de concretar la orquesta, la misma debutó como Dimensión Latina en el mismo local “La Distinción», con un repertorio basado en temas de Mon Rivera, Eddie Palmieri y Willie Colón.
Este repertorio fue interpretado en las noches sucesivas a su primera puesta en escena, que fue apreciada a su vez por Víctor Mendoza, quien además de cantante, músico y fundador del “Trío Venezuela”, también era productor musical por el sello disquero Top Hits.
Este sello discográfico trabajaba con la agrupación “El Clan de Víctor”, que debía sacar un disco por año. Por ello, Mendoza alentó a estos talentosos venezolanos a realizar las respectivas pruebas musicales.
Sin embargo, las cosas no comenzaron a salir como ellos querían; a pesar de los esfuerzos realizados, no fueron del agrado del propietario de Top Hits, motivo por el cual el pianista Enrique Iriarte se despidió del grupo, siendo sustituido por Jesús “Chuíto” Narváez.
A pesar de este traspié, el músico Víctor Mendoza les ofreció la oportunidad de grabarlos, por lo que los incluyó en su producción de “El Clan de Víctor” de 1972, en la que nació el primer hit de la agrupación “Pensando en ti”.
En el año 1983, grabaron su segundo disco titulado: “Dimensión Latina”. Con esta producción musical, lograron reconocimiento y comenzaron a formar parte de eventos importantes, entre ellos giras por Curazao y los Carnavales de Maracaibo en ese año.
Luego lanzaron su tercer álbum, “Triunfadores” (1973), siendo “Que bailen Tós” el tema más exitoso. En 1974, ingresó a La Dimensión Latina el bolerista caraqueño Wladimir Lozano, tras trabajar en locales nocturnos de la capital junto al arpista Ramón Hernández.
Lozano le dió otro matiz a la orquesta, que ampliaremos en el siguiente apartado.
La entrada de Wladimir Lozano a La Dimensión Latina
Una vez que el bolerista Wladimir Lozano ingresó a La Dimensión Latina, le otorgó la profundidad interpretativa que necesitaba la agrupación. Él, junto a Oscar, hizo una dupla increíble, dando lugar a que los temas se posicionaran en el mercado musical como grandes éxitos, siendo uno de ellos “La Piragua”, que ocupó el primer lugar en las radios locales.
No fue sino hasta 1975 que alcanzó el máximo respaldo del público, no solo con sus presentaciones en televisión y participación en campañas publicitarias, sino que también lo lograron con su disco «Dimensión Latina ’75», en el que está incluido la pieza musical de Oscar, «Llorarás», que se convirtió en la más vendida de la historia.
No obstante, no podemos obviar el hecho de que “Llorarás” estuvo en este disco como “relleno” y miren todo el éxito que tuvo, siendo considerada además como un ícono musical.
Sin duda, «Dimensión Latina ’75» le dio ese reconocimiento a la agrupación, pero ya no solo en Venezuela, sino en el mundo de la salsa, que prácticamente estaba reservado para las orquestas salseras de Nueva York.
Además de este álbum, otro factor que impulsó a la orquesta criolla ese mismo año fue el ingreso del músico Carlos Guerra en el trombón, quien le dio un plus adicional en materia musical a La Dimensión Latina.
Tras esta producción, nacieron otros exitosos temas como «Dolor cobarde», «El frutero» y «Dormir contigo», que también fueron escuchados durante la presentación de la agrupación en Estados Unidos.
Acá grabaron «La Dimensión Latina en Nueva York» (1976), séptimo y último disco de la orquesta con Oscar D’León, quien abandonaría la orquesta para lanzarse en solitario.
Otros reconocidos músicos llegan a la Dimensión
Sin duda, la salida D´León de La Dimensión Latina le permitió a otros grandes músicos venezolanos formar parte de ella; entre los que podemos mencionar a:
- Argenis Carruyo conocido guarachero y gaitero venezolano, quien también integró otras agrupaciones como “Súper Combo Los Tropicales y “Guaco” (1977).
- Gustavo Carmona (1977), bajista venezolano.
- Andy Montañez (1977) cantante puertoriqueño.
- Rodrigo Mendoza (1977) cantante y sonero zuliano.
Un año de cambios para la orquesta, indudablemente, pero que vinieron acompañados de muchos más éxitos.
Ese mismo año, La Dimensión Latina encabezó el festival «Salsa International» efectuado en el Madison Square Garden de Nueva York, organizado por Ralph Mercado y con la presencia, entre otros, de Wilfrido Vargas y Cheo Feliciano.
Andy Montañez permaneció con la orquesta hasta 1980, grabando ocho discos, incluyendo éxitos como «El Eco de un Tambor» del maestro Tite Curet Alonso, «Linda Minerva» cantado a dúo con Argenis Carruyo, «Ave María Lola», «Por el Camino», «Mi Bombolaye».
Por su parte, Rodrigo Mendoza logró catapultar temas como el «Fanfarrón», «Córreme guardia» y «Suena el cuero».
Posteriormente, llegaron más músicos a la agrupación. Algunos de ellos son el pianista colombiano Samuel del Real, los percusionistas Carlos (Pacusso) Guillén y Luís Machado y las voces de Cheo Valenzuela, Alexis Martínez, Luis Arturo Guaramato y Álex «Mostaza» Vargas.
Nombramiento como Patrimonio Cultural
La Dimensión Latina no solo cosechó logros significativos dentro de la música, sino que hizo lo propio en el ámbito cultural. El 12 de junio de 2012, fue declarada como Patrimonio Cultural por parte de la Alcaldía Libertador de Caracas.
Asimismo, los músicos que han estado en sus filas son apodados como “Los generales de la salsa”, y la agrupación como tal es considerada como “La institución de la salsa”.
También fue declarada como “Bien de Interés Cultural”, por su gran e ininterrumpida trayectoria artística el 08 de febrero de 2017.
A continuación te dejamos el perfil de la Dimensión en Spotify:
La Dimensión Latina es una de esas agrupaciones de salsa que, con solo escucharla, te incita a bailar, gracias al acorde armónico de cada uno de sus instrumentos acompañados de voces llenas de talento.
Lo que la hace tan única que aún permanece vigente, que tras el conciertazo que realizaron en el Poliedro de Caracas en 2023, dirán presente este 2024 en tierras boricuas y americanas con su gira “Ahora o nunca”.
Definitivamente hubo, hay y habrá Dimensión Latina para rato; así que si aún no sigues sus Redes Sociales te invitamos a hacerlo principalmente a su Instagram @ladimensionlatina.
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