¿Cómo surgió el clásico juego de “La Chinita”?

Tenemos un país repleto de tradiciones y costumbres que, sin duda, nos identifican como venezolanos. Una de ellas es el “Clásico de La Chinita”, un juego de béisbol en honor a la Virgen de Chiquinquirá, la patrona del estado Zulia. En este clásico se enfrentan las Águilas del Zulia.

Este emocionante encuentro deportivo se celebra cada 18 de noviembre en el Estadio Luis Aparicio “El Grande”, ubicado en la capital zuliana, Maracaibo.

En este artículo, exploraremos un poco de la historia de este clásico y por qué es tan importante para los zulianos.

¿Cuándo inicia esta tradición?

Todo comenzó en 1933 cuando se enfrentaron los equipos Concordia y Pastora en los juegos interligas disputados en Caracas y Maracaibo. La primera edición se realizó en honor a “La Chinita”, y Silvino Ruiz tuvo un juego perfecto, otorgándole la victoria al equipo Concordia con sus lanzamientos impecables.

Es importante destacar que en ese momento, aún no existía el equipo de las Águilas del Zulia debido a los cambios políticos que tenían lugar en ese período. Sin embargo, los equipos ya existentes evolucionaron hasta obtener su distinción en el mundo deportivo. Los mejores jugadores desfilaban en equipos de otros estados mientras se pensaba en la creación del equipo del Zulia, que pasó por varios nombres antes de finalmente tener alas y representar a la entidad zuliana.

Mientras se creaba el equipo zuliano, la Liga Occidental se disolvió, y la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) surgió alrededor de 1963. Sin embargo, el Zulia quedó sin representante, y Luis Aparicio pasó a jugar con los Tiburones de La Guaira en lugar de las Águilas.

Es en ese momento cuando La Guaira, con Aparicio como influencia, tomó la responsabilidad de los Clásicos de La Chinita y viajó a Maracaibo cada 18 de noviembre para jugar en el Estadio Alejandro Borges en honor a la Patrona de los Zulianos, con cualquiera de los otros clubes según el calendario.

Se crean las Águilas del Zulia

Tras estos eventos, las Águilas del Zulia no tardaron en nacer. El 3 de marzo de 1969, Ruperto Machado, junto con otros empresarios del estado Zulia, adquirió el equipo “Llaneros de Acarigua” y lo trasladó al estado Zulia. Según algunos expertos, el nombre del equipo hace referencia al águila de la Cerveza Zulia, un animal noble y emblemático que se utiliza en monumentos y escudos.

Una vez que organizaron el equipo, estos empresarios propusieron su creación, que fue aprobada, dando lugar a las Águilas del Zulia en la temporada 1969-1970. El equipo debutó el 14 de octubre de 1969 contra los Cardenales de Lara en Barquisimeto.

El clásico forma parte de la celebración a La Chinita

Sin duda, para los zulianos, la Virgen de la Chiquinquirá, mejor conocida como “La Chinita”, es un ícono de fe que los identifica y llena de espiritualidad como creyentes de la iglesia católica.

Por esa razón, la bajada de “La Chinita”, la procesión, el encuentro de la Aurora, este clásico juego de béisbol y otros eventos relacionados con la Virgen morena forman parte de la idiosincrasia de los zulianos.

De hecho, los zulianos se enorgullecen de ser la única región con un Clásico en honor a la Patrona “Virgen de Chiquinquirá”.

De este clásico partido se pueden destacar varios récords, como:

El debut de Luis Aparicio Montiel en un juego de La Chinita, un 18 de noviembre de 1953
Para el año 2013, el partido entre Águilas (3) y Tiburones (3) se produjeron 6 cuadrangulares récord para el juego de la virgen.
En ese mismo 2013 Álex Cabrera disparó 3 jonrones, remolcó cuatro y anotó tres para así conseguir la victoria de su equipo. A los 41 años en un estadio conocido por ser difícil para los bateadores.
2014. Aaron Alther recibió boleto con las bases llenas en la parte baja del undécimo episodio y Ali Castillo anotó la carrera del triunfo 5×4 ante Magallanes. El juego duró 5 horas y siete minutos, la entrada oficial fue de 19.161 personas.
2017. La lluvia provocó que por segunda vez en la historia, el tradicional Juego de la Chinita se jugará de noche, teniendo que esperar más de 6 horas.
2019: Ramón García permitió 2 imparables en 6 entradas, mientras Olmo Rosario ligó de 5-3 con jonrón 4 empujadas y Ángel Reyes remolcó 3 con doble en triunfo rapaz 10-3.
2021: Los rapaces fabricaron 6 carreras en el séptimo incluyendo Grand Slam de Ángel Reyes para empatar la pizarra y en la baja de la novena sencillo de Osleivis Basabe remolcó a Yonathan Perlaza para dejar en el terreno a Tiburones 7×6. Asistencia; 4007.

Estos son solo algunos de los hechos más relevantes. Además, es importante destacar que el conjunto rapaz en Clásicos de La Chinita ha tenido 50 ediciones, con 25 victorias y 25 derrotas.

Definitivamente, este partido de béisbol va más allá de la pasión por el deporte. Forma parte de la fe y la religiosidad tanto de la población zuliana como de todos los venezolanos.

Para la temporada 2023-2024 de la LVBP, que comenzó el 21 de octubre pasado, este Clásico de La Chinita se disputará contra el equipo de los Tigres de Aragua.

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